图为金属铷

继稀土资源之后，中国再次探秘全球首个独立优势矿产，1吨的价值就高达数十亿，简直比黄金还要值钱，这种稀有金属就是铷，对于它，普通人或许感到陌生，但它在人类科学技术上的使用却很广泛，如果没有它，中国的北斗导航系统甚至也无法顺利完成，在得知中国发现全球最大的铷矿资源后，很多国家纷纷请求上门合作，圈个有用，铷是一种的银白色轻金属，元素符号为Rb，质软而呈蜡状，其化学性质比钾活泼。在光的作用下易放出电子。

图为金属铷

铷是一种十分活泼的金属，这也意味着想要保存它非常不容易，因为铷在遇到水会引起剧烈的反应，生成氢气与氢氧化铷，并且也容跟氧气反应生成氧化物，在反应过程中，还会释放出大量的热，甚至能够直接点燃氢气，为了妥善安置铷元素，金属单质状态的铷会被存储在密封的玻璃安瓿瓶中，虽然不容易保存，但它对人类科技发展而言有着十分重要的作用，被广泛应用于能源、电子、特种玻璃、医学等领域。

图为原子钟

铷被誉为继稀土后，又一种战略级的资源，并且跟中国北斗导航系统联系在了一起，原来，当年在北斗二号工程建设上时，中国手中没有原子钟，原子钟是科学界使用最为广泛的一种计时设备，精度可以达到每万年才误差1秒，人类目前所使用的钟表，其实或多或少存在一定的误差，但并不会影响到人们的生活，所以钟表的误差并没有引起人类的重视，顶多过一段时间去校准一下。

而北斗二号则不同，它不仅是中国的卫星导航系统的重要组成部分，并且还将为地球上的人们提供授时服务，如果它本身的计时存在误差，那么人们如何获得准确的时间，而且北斗二号在提供定位服务时，也需要用到原子钟，当时因为国内没有这种设备，所以打算从国外引进，而那时候欧洲也在研制伽利略系统，可谓是跟北斗产生了竞争，为了避免原子钟被西方国家卡住脖子，中国科研团队用最短的时间，成功研发出铷原子钟，并且让其跟随北斗二号卫星成功升空。

图为导航卫星

如今随着5G时代的到来，中国对铷原子钟的需求量大幅度增加，因为在航天领域，哪怕是一毫秒的误差，都将引发十分严重的后果，只有原子钟的精确判断时间，才能够让中国航天技术取得突飞猛进的发展，并且推动大数据、云计算的发展，而铷原子钟的实现，自然也离不开金属铷的使用。

值得一提的是，金属铷与金属锂堪称姊妹金属，两种材料具有许多相似的特点，在节能减排的时代，锂电池正在发挥越来越重要的作用，但这种电池却存在诸多缺点，如果将铷元素运用在这一领域，则有望彻底解决这些难题。